Sonic the Hedgehog — игра, с которой началась карьера Sonic Team, и, так сказать, самого Соника. Игра была выпущена 23 июня 1991 года в Северной Америке и в Европе (Эту дату, кстати, теперь считают днем рождения синего ежа), затем 26 июня в Японии для консоли Sega Genesis. Эта игра прославила консоль Sega Genesis в Северной Америке, после чего стала продаваться вместе с самой консолью.

Южный Остров никогда не наносят на карты из-за его плавучести — он циркулирует по океану. Сказано, что движение острова вызвано силой шести легендарных Изумрудов Хаоса, которые спят на его пышных холмах. Гениальный ученый, доктор Айво Роботник, также известный как доктор Эггман, узнав легенду об Изумрудах Хаоса, отправляется на Южный Остров, чтобы разыскать их любой ценой. Доктор сумел роботизировать несчастных животных, превратив их в бадников, чтобы они искали Изумруды. Соник, услышав, что остров захвачен, отправился туда и, увидев, что все звери острова пойманы для роботизации, отправляется спасать животных и разыскивать Изумруды Хаоса.